Varney El Vampiro — page 123: what you’re looking at

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A la luz de las velas, ese efecto se vuelve an mas marcado e impresionante que a la luz del dia; y ahora, cuando Charles Holland se cubrio los ojos con la mano para dirigir todo el resplandor hacia el retrato, se sintio profundamente fascinado por su realismo casi animado. —Aqui hay verdadera habilidad —dijo—, una destreza que no habia visto antes. Qué extrafia sensacion produce este rostro de un hombre al que jamas conoci, parece clavar en mi su mirada. Inconscientemente, ademas, contribuyO al efecto —que con toda razon califico de realista— con un leve movimiento del candelabro, tal como cualquiera que no poseyera nervios de hierro habria hecho, y aquel movimiento hizo que el rostro pareciera animarse de vitalidad. Charles permaneci6 largo rato mirando el retrato. Encontro en él una especie de fascinaciOn que le impedia apartar los ojos. No era el miedo lo que lo inducia a seguir contemplandolo, sino el hecho de que era la imagen del hombre que, después de muerto, se suponia que habia tomado una existencia tan nueva como horrible; eso, unido a sus méritos artisticos, lo mantenia clavado en el sitio. —Ahora —dijo—, reconoceré ese rostro dondequiera que lo vea, bajo las circunstancias que sean. Cada rasgo ha quedado grabado indeleblemente en mi memoria; jamas podria confundirlo. Se volvio al pronunciar estas palabras, y al hacerlo sus ojos cayeron sobre una parte del marco ornamental que rodeaba el panel, la cual le pareci6 de un color distinto al del resto. La curiosidad y un creciente interés lo impulsaron de inmediato a examinar mas de cerca el asunto; y tras una observacion cuidadosa y minuciosa, lleg6 casi a la opinion positiva de que, en algun tiempo no muy lejano, el retrato habia sido retirado del lugar que ocupaba. Una vez que aquella idea —vaga e imprecisa como era, por lo poco en que se apoyaba— se apodero de su mente, sintiO una ansiedad extrema por comprobar si era cierta o falsa. Sostuvo el candelabro en distintas posiciones, de modo que la luz incidiera de diversas formas sobre el cuadro; y cuanto mas lo examinaba, mas convencido quedaba de que, en efecto, habia sido movido recientemente. Parecia como si, al retirarlo, se hubiese roto accidentalmente una parte del viejo marco tallado de roble del panel, lo cual explicaba el aspecto reciente de la fractura; y le resultaba sumamente improbable que aquel dano, por la forma misma del trozo astillado, pudiera haberse producido de otra manera que no fuera por una remocion real o un intento de remocion del cuadro. Dejo6 el candelabro sobre una silla cercana y probo si el panel estaba fijo en su sitio. Al primer toque se convencio de que no era asi y de que se movia con facilidad. COmo extraerlo era, sin embargo, un problema; y extraerlo, una tentaciOn. —({ Quién sabe —se dijo— qué puede haber detras? Este es un salon de aspecto senorial y antiguo, y gran parte de él fue, sin duda, construido en una época en que la creacion de camaras ocultas y escaleras intrincadas se consideraba un requisito indispensable en toda edificaciOn importante, una “desiderata’’.** Que pudiera descubrir algo detras del retrato se volvio ahora una idea que lo dominaba por completo, aunque en realidad no tuviera fundamento alguno para suponerlo. Quiza el deseo habia engendrado el pensamiento mas de lo que él mismo imaginaba en su estado de excitaciOn; pero asi era: estaba convencido de que no descansaria hasta haber retirado aquel panel de la pared y visto qué habia inmediatamente detras. 4 Desiderata: Algo que es deseable (OED). CONniluCEOOOlKS.€O _~