Life, 1898-08-04 · page 19 of 20
Life — August 4, 1898 — page 19: what you’re looking at
What you’re looking at
This is a French satirical piece from Life magazine mocking a future automobile exhibition. The cartoons depict absurdly lightweight vehicles powered by compressed air engines—so insubstantial that a police officer can lift an entire automobile with one hand, and running one over a person produces merely "the impression of a Swedish massage." The satire targets rapid technological optimism: delicate sedan chairs replace heavy carriages; artillery uses mobile chariots; even the State's official vehicle becomes marvelously light. Eccentric entries include "M. Deibler's vehicle with wood of justice" (likely referencing the guillotine, a morbid joke) and the "Tarasque automobile." The final comic strip shows a municipal tractor so light that citizens on roller skates pull it, passengers paying by kilogram. The satire mocks both the promise of revolutionary transportation technology and French bureaucratic absurdity, suggesting such "progress" would produce chaos rather than improvement.
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Un malin ayant découvert le moteur léger, ce a Tair liquide pourant développer une immense quantité d’air comprimé, la forme Béghantesque des automobiles est radicale- eat change. Des chaises & porteurs délicatement peintes... plus de caissons loards, plus de vilains conduits de cuivre. Lotile est joint au plaisant : on remarque & F F r cette exposition les nouveaux chariots mobiles S e Les nouveaux flacres automobiles sont si légers qu'un agent peut les de lartillerie. “ a soulever d'une main. S'ils passent sur le corps de qrelae'an, ils loi produisent simplement impression d'un massage suédois. Le char de I'Ftat, bien qu'un peu plus lourd de forme, est absolument merveilleux. ; ; Varmi les voitures excentriques, citons la Tarasque automobile Aremarquer les nouvelles -La voiture de M. Deibler, da marquis de Blaringaghem. toilarettes pour médecins de avec bois de justice. eappagne 5 Mais le clou delExposition, c'est Ace tracteur, marchant rapide- Et le tracteur, qui a des itinéraires (Liemploi de la corde sera interdit ke tracteur municipal, qui met fin & ment, est attachée une corde. Les varies, les fait rouler rapidement. aux personnes en ¢lat d'ivresse.) Cdieux monopole des omnibus, voyageurs, munis de patins a rou- (Les enfants payent demi-place. les lettes, s'en saisissent... autres voyageurs up gou par kilo- métre). THE NEXT EXHIBITION OF AUTOMOBILES,